1er Mars 2005, une conférence de presse est organisée en grande pompe par la boite de production North Stars Pictures afin de lancer un tout nouveau projet: Hokuto no Ken - Shin Kyuseishu Densetsu (La Légende du Véritable Sauveur). Ce projet ambitieux est composé de 3 films et 2 OAV étalés sur plus de 2 ans:

Hokuto no Ken - Raoh Den Jun'Ai no Shô (Mars 2006)
Hokuto no Ken - Yuria Den (Février 2007)
Hokuto no Ken - Raoh Den Gekitô no Shô (Avril 2007)
Hokuto no Ken - Toki Den (Mars 2008)
Hokuto no Ken - Kenshiro Den (Octobre 2008)

Cette nouvelle saga est l'occasion pour les auteurs de recréer l'histoire d'Hokuto no Ken telle qu'ils l'ont imaginé au début. Pour répondre au mieux à leur vision de l'oeuvre ils ont décidé de placer ces films selon le point de vue de certains personnages principaux et de développer toutes les histoires parallèles qui n'ont pas pu être exposées dans le manga.


Les Instigateurs du Projet


C'est la boite de production North Stars Pictures qui est aux commandes du projet Shin Kyûseishu Densetsu. Fondée en juillet 2004, NSP regroupe des grands noms du manga tels que Tetsuo Hara, Tsukasa Hôjô ou encore Ryuji Tsugihara qui ont décidé de s'affranchir du système de publication habituel. Pour mettre à bien son projet, Tetsuo Hara a passé plusieurs années à négocier le rachat de ses propres droits passant du statut de simple auteur à celui d'administrateur ce qui lui permettra avec Buronson de faire revivre la licence Hokuto no Ken par le biais de ce nouveau projet.

A l'origine de cette nouvelle saga il y a Nobuhiko Horie. Il a occupé plusieurs postes sur le film Hokuto no Ken - Raoh Den Jun'Ai no Shô, allant de directeur général de production à scénariste. Naturellement les auteurs sont aussi de la partie, Tetsuo Hara et Buronson ayant vu en ce projet la possibilité d'approfondir l'intrigue principale à travers certains personnages et de pouvoir développer toutes les histoires secondaires qui n'avaient pas étaient traitées auparavant.


Tetsuo Hara: Né le 2 septembre 1961 dans la région de Tōkyō, Tetsuo Hara fait ses débuts à la Shûeisha en tant qu'assistant aux côtés de Yoshihiro Takahashi (auteur de Ginga - Nagareboshi-gin) durant près de 2 ans. Hara abandonne rapidement son poste d'assistant pour faire ses preuves lors de la 33e édition du concours Fresh Jump pour jeunes talents organisé par la Shūeisha. Victorieux, il tente l'aventure solitaire en août 1982 avec son premier véritable titre officiel: "Mad Fighter" qui peut être considéré comme le prédecesseur immédiat de "Hokuto no Ken". L'auteur est bien décidé à débuter une autre histoire sur un épisode introductif de sa nouvelle œuvre, "Hokuto no Ken". Deux histoires complètes sont publiées dans un numéro spécial de Shōnen Jump en avril 1983. Elles sont très appréciées par le public et la Shūeisha décide de lui laisser développer l'histoire en lui adjoignant le scénariste Buronson. Le succès est fulgurant. On lui doit aussi "Iron no Don Quichote", "Hana no Keiji" ou encore "Sakon Sengoku Fūnroku" pour ne citer qu'eux. En 2001, il retrouve Buronson pour "Sōten no Ken", prépublié dans le mensuel Bunch Comics.

Buronson: Né le 16 juin 1947 à Nagano, Buronson (de son vrai nom Yoshiyuki Okamura) est diplômé de l'école d'aviation Militaire du Japon en 1967, il devient mécanicien radar pour l'armée de l'air japonaise qu'il quittera en 1969. Il rencontre Hiroshi Motomiya, mangaka en vogue depuis son premier succès en 1968 : "Salaryman Kintarou". Il engage alors Buronson comme assistant. C'est en 1972 qu'il commence sa carrière d'écrivain avec Pink punch: Miyabi et son premier grand succès en 1975 "Doberman Detective". En 1983, la Shueisha l'associe à un jeune dessinateur, Tetsuo Hara, et c'est ainsi que commence le phénomène "Hokuto no Ken" qui sera d'ailleurs renouvelé en 2001 avec "Ken - Fist of the Blue Sky" qui raconte les origines du Hokuto. Son autre succès international sera "Sanctuary" dont il signe le scénario sous son autre pseudonyme, Sho Fumimura. Par ailleurs, il apprécie particulièrement l'univers des Yakuzas, la mafia japonaise ce qui donnera une fructueuse collaboration avec le dessinateur Ryochi Ikegami.


Nobuhiko Horie: Né en 1955, il est engagé en 1979 chez l'éditeur Shûeisha. En 1993 Nobuhiko Horie devient rédacteur en chef de l'hebdomadaire Shônen Jump, il a supervisé la publication de la revue avec un tirage de plus de 6,5 millions d'exemplaires. Très présent lors de l'élaboration du manga Hokuto no Ken de Tetsuo Hara, il devient très vite proche du duo Hara / Buronson. Pendant cette période il mettra le pied à l'étrier à de nombreux jeunes mangakas prometteurs. En 1996 il devient rédacteur en chef du Men's non-no puis il prend la tête du magazine Bart. C'est en Juin 2000 qu'il crée la société Coamix dont il occupe le poste d'administrateur, il a également participé à la production d'œuvres originales et de scénarios et à la formation de rédacteurs en chef.





Une Equipe Prestigieuse


D'autres grands noms se sont aussi associés au projet, à commencer par Shingo Araki qui s'est occupé du character-design pour le premier film, Tsukasa Hôjô à qui l'on doit le design de Reina, Junichi Hayama qui a pris en charge le character-design du Toki Den ou encore Masami Suda qui fait un retour fracassant pour la licence en tant que directeur de l'animation pour ce même OAV.


Shingo Araki: Né le 1er janvier 1939, dans la préfecture d'Aichi, Shingo Araki commence sa carrière par des illustrations pour des publicités et des livres pour enfants à l'âge de 21ans. Il se lance ensuite dans le manga, avec des créations plutôt originales. Ses dessins ne passent pas inaperçus et c'est en 1964, à l'âge de 25 ans qu'il se fait remarquer par la Mushi Production pour qui il travaillera comme intervalliste sur "Jungle Taitei" et "Susume ! Leo". En 1966, il décide de monter un studio, le studio Jaguar. Dans les années 1970, son travail de qualité l'amène à travailler pour des grandes maisons de productions, tel la Tokyo Movie Shinsha (TMS) ou la Toei. C'est en 1972-1973, qu'il travaille pour la première fois en tant que Character-Designer, sur "Babel II". En 1974, il crée alors sa propre maison de production Araki Production. Toutefois, ce n'est qu'entre 1986-1989, qu'il va travailler sur son animé de référence, "Saint Seiya", qui le consacre mondialement.



Tsukasa Hôjô: Né le 5 mars 1959 à Kokura, , Tsukasa Hôjô s'est fait connaître en participant à un concours de dessin (grand prix Tezuka), où il se classe second en 1978. Trois ans plus tard, il débute une série policière qui lui donnera une grande notoriété : "Cat's Eye", qui sera adapté en animé dès 1983. Il achève le manga vers la fin de l'année 1984. Hôjô reste dans les histoires policières en commençant "City Hunter" qui sera publié en 1985 avant de se terminer en 1991, au terme du trente cinquième volume. Le manga de "City Hunter" passe en une première version animée par la Sunrise en 1987. Mais La production d'Hôjô ne se limite pas qu'à "City Hunter". Il travaille sur divers titres tels que la série des "Splash" (1987), "Tenshi no okurimono" (1988) ou encore "Taxi Driver" (1990). Il se dégage des intrigues policières pour se consacrer à des histoires plus romantiques, un genre dans lequel il excelle : "Sakura no Hana Sakukoro" en 1992 ou encore "Komorebi no moto de" en 1993. En 2001, il entame la suite de "City Hunter", qui s'intitule "Angel Heart".


Masami Suda: Né le 16 septembre 1943 dans la préfecture de Saitama, Masami Suda commence sa carrière dans les années 60, essentiellement au poste d'animateur. Il travaille notamment pour Tatsunoko et se retrouve directeur d'animation sur "Mach Go, Go, Go" et participe à l'élaboration de deux titres cultes du studio: "Kagaku Ninjatai Gatchaman" et "Judo Boy". C'est pour le compte de la Toei que son style explose vraiment et qu'il devient célèbre en réalisant les génériques de Candy ou Embrasse-moi Lucile, mais surtout le chara design de la série Hokuto no Ken, qui se révèlera un vrai travail de titans pour adapter la morphologie et les poses de combat complexes créées par Tetsuo Hara. Suda réalisera également le design du premier film animé "Hokuto no Ken" (1986) où il dirige aussi l'animation. Il est considéré dans le milieu comme un des meilleurs character designer



Junichi Hayama: Pas un inconnu dans le monde de l'animation. Ex-disciple de Masami Suda, Hayama débute comme intervalliste sur "GuGu Ganmo", "G.I. JOE", "Tongari Bôshi no Memol", le début de "Hokuto no Ken", "Kinnikuman" et "Transformers". Hayama débute ensuite comme animateur sur "Hai Step Jun", "Hokuto no Ken le film". Plus tard, il devient character-designer des OAV de "Jojo no Kimiyo na Bôken", des OAV de "Bastard !!", est directeur de l'animation sur "Hokuto no Ken 2", du film "Sakigake ! Otokojuku", "Himitsu no Akko-chan", "Bebop Highschool" (dont il fut également character-designer), "Yu-Gi-Ô Duel Monsters", "Dai-ginga Series dai-Yamato Hen" (nouvelle série de Yamato, sur laquelle son maître Masami Suda est à la Direction principale de l'animation, et où l'on retrouve quantité d'anciens membres du staff de "Saint Seiya", comme Tomoharu Katsumata [réalisation], Katsumi Minokuchi, Hiromichi Matano... Son petit frêre, Kenji Hayama, est également animateur ("Giant Robo"...).



Un Nouveau Casting


Qui dit nouveau projet dit aussi nouveau casting. Histoire de faire table rase avec le passé de la licence, NSP a décidé de changer totalement le casting pour ce projet, exit donc Akira Kamiya (Kenshirô), Kenji Utsumi (Raoh), Takaya Hashi (Toki) et tous les glorieux anciens qui ont fait parti du cast de la série TV. Fini donc les seiyû et place à de vrais acteurs avec en tête de file de cette nouvelle distribution Hiroshi Abe (Kenshirô), Takashi Ukaji (Raoh), Kou Shibasaki (Reina) et Yuriko Ishida (Yuria). Mais ce changement radical n'a pas vraiment fait l'unanimité auprès des fans japonais. Pour le premier film du projet ("Raoh Den Jun'Ai no Shô") par exemple, où la prestation de Takashi Ukaji, qui joué le rôle de Raoh, fut vivement critiquée par une majorité de fans. Résultat, Takashi Ukaji a du recommencer l'enregistrement du doublage de Raoh à l'occasion de la version Director's Cut du film.



3 Films 2 OAV


La saga Hokuto no Ken - Shin Kyuseishu Densetsu se compose de 3 films et 2 OAV étalés sur plus de 2ans. Ces oeuvres prennent le parti de revisiter l'histoire originale à travers les personnages principaux, en l'occurrence Raoh, Yuria, Toki et Kenshirô. De cette manière les auteurs ont pu développer les intrigues parallèles et approfondir l'histoire de ces personnages. Mais ce choix à un côut, certains protagonistes et passages importants du manga sont totalement passés à la trape, ce qui dans certains cas semble être assez domageable pour l'histoire...


Raoh Den Jun'Ai no Shô
11/03/2006

Après une guerre atomique, l'humanité erre dans un monde post-apocalyptique où la désolation et la violence règnent sans partage. Dans ces terres désolées, de puissants guerriers, détenteurs de techniques de combats ancestrales s'affrontent pour imposer l'avenir de l'espèce humaine. Kenshirô est l'unique héritier du Hokuto Shinken, un art de combat ultime qu'il met au service des populations opprimées. Une autre école domine, celle du Nanto dont l'héritier proclamé est Souther dit l'Empereur sacré qui assoit sa domination en terrorisant les populations. Pour accomplir sa destinée de sauveur, Kenshirô doit combattre Souther, mais dans l'ombre du destin, un ennemi plus cruel se dresse devant lui, son propre frère Raoh qui revendique dans le sang des innocents le titre d'unique héritier du Hokuto Shinken.




Yuria Den
23/02/2007

Après la période du grand conflit mondial, la surface de la terre n'est plus qu'un vaste champ de ruines. Le chaos et la folie règnent désormais en maîtres absolus. La planète n'est plus qu'un un immense désert où la violence et la terreur dominent. Alors que l'armée de Ken Oh accentue sa domination, Yuria, qui est détenue par Shin, tente de se suicider. Elle est sauvée in-extrémis par les maîtres du Nanto Goshasei. Yuria doit devenir le général du Nanto afin de lever une armée capable d'affronter celle de Ken Oh. Mais son rôle est surtout de s'allier à l'héritier de la Grande Ourse et ainsi ramener la paix sur le monde...






Raoh Den Gekitô no Shô
28/04/2007

Suite à la grande bataille contre Souther, Reina est retournée au Pays de Shura en compagnie du pirate des mers: Aka-Shachi. Ils attendent Raoh qui continue à croire que l'heure de son retour au Pays de Shura est proche... Mais ce dernier voit une dernière fois sa route barrée par "Le dernier général Nanto". Personnage énigmatique dont nul ne connaît le nom, il a sous ses ordres "l'armée du courage". A la tête de cette armée, 5 maîtres qui forment le Nanto Gosha Sei, parmis eux: Shûren des flammes, Fudô des montagnes, Rihaku des océans. De son cotè Kenshirô, est considéré comme le "messie" par les peuples opprimés, il est spectateur de l'affrontement entre le Nanto et l'armée de Ken Oh. Jusqu'à qu'un des cinq membres du Nanto Goshasei, Fudô des montagnes, croise sa route et le convaint de s'allier à l'armée du Nanto. Kenshiro accepte alors d'affronter Raoh aux côtés de l'armée du courage... Le combat final entre les deux frères du Hokuto Shinken approche, qui sortira vainqueur? Le gouverneur suprême de la terreur ou le sauveur des hommes... De ce combat dépendra l'avenir de l'humanité...

Toki Den
26/03/2008

Durant les 1800 ans d'histoire du Hokuto Shinken (Poing divin de la Grande Ourse), un génie nommé Toki fit son apparition. Le Hokuto Shinken se transmet de génération en génération. Le nouvel heritier accepte et assume sa destiné de Messie et devra ramener l'ordre dans les périodes de troubles. Le Hokuto Shinken est régit par des lois. Toki renonce à la succession du Hokuto Shinken, Il avait un secret qu'il n'avait révélé a personne. Seule Sarah, une femme medecin le sait. Le monde est ravagé par les flammes nucléaires, désordre et violence dominent... ramenant l'humanité à un état préhistorique. Afin de sauver les gens, Toki décide d'utiliser le Hokuto Shinken à des fins médicales, mais son frère aîné, Raoh, tente d'achever sa suprémacie dans le but d'assouvir ses propres objectifs. Il emprisonne alors Toki dans la prison de Cassandra. Toki est finalement libéré par son jeune frère Kenshirô. Il sait que sa dernière heure est arrivée et desire ardemment tenir la promesse faite à Raoh pour le stopper. La promesse des deux frères divisera t-elle leur sang? La mission de Toki sera t-elle confiée à Kenshirô?

Kenshirô Den - Chapitre Zero
11/10/2008

"Hokuto no Ken", ou la grande épopée du "hokuto shinken", technique d'assassinat qui ne peut se transmettre qu'à un seul héritier.
L'histoire comprend des lacunes qui n'ont pas encore été dévoilées.Le secret le mieux gardé de cette saga est illustré intégralement dans l'histoire originale "La légende de Kenshirô: chapitre zéro".Alors qu'il est l'héritier du Hokuto shinken, Kenshirô se fait battre par Shin, l'héritier du Nanto koshû ken. Lors de l'affrontement, Kenshirô se fait percer la poitrine de 7 blessures et perd Yuria, sa bien aimée. Après cet échec cuisant, la blessure qui marque le cœur de Kenshirô est bien plus profonde que celles qui marquent sa poitrine. Un an plus tard, dans un monde balloté par une gigantesque vague de violence, Kenshirô resurgit et apparaît tel un dieu de la mort et un sauveur devant les gens qui ne peuvent qu'attendre qu'un miracle se produise. Kenshirô, qui ne vivait que pour l'amour de Yuria, s'éveille après un an et vit pour l'amour qu'il y a sur terre.


De Nouveaux Personnages


De nouveaux personnages font leur apparition dans les différents films et OAV du projet, les auteurs ont vu en cette nouvelle saga l'occasion de rajouter ces personnages, qui de leur point de vue semblaient manquer dans l'histoire originale. Dans le film "Raoh Den Jun'Ai no Shô" on découvre deux nouveaux protagonistes: Reina et son frère Sôga et pour le "Toki Den" c'est Sarah qui entre en scène. Hélas ils n'apportent pas grand chose à l'intrigue et leur impact sur l'histoire reste minime. On peu aussi penser que leur introduction dans l'histoire s'est faite au détriment d'autres personnages importants de l'oeuvre originale qui n'ont pas trouvé leur place dans ces nouveaux films (Jûza pour le "Raoh Den Gekitô Hen" ou Ryuga pour le "Toki Den" par exemple).


Reina: Amie d'enfance de Raoh, Reina est une femme déterminée qui croit dur comme fer dans les plans de Raoh pour qui elle semble éprouver bien plus que de l'amitié... A l'instar de ce dernier et de ses frères, elle est aussi native du pays de Shura.



Sôga: C'est un des lieutenants de l'armée de Raoh et un de ces amis d'enfance. Fidèle et dévoué à sa cause, il est lui aussi originaire du pays de Shûra tout comme sa soeur Reina. Raoh finira par le tuer alors qu'il avait tenté de le faire assassiner.



Sarah: Elle est medecin, c'est la seule personne qui connaissait l'existence de la maladie de Toki avant que Ryûken ne désigne l'héritier du Hokuto Shinken. Quand Toki décide de partir parcourir le monde pour soigner les plus nécessiteux grâce à son art, elle le suis afin de l'aider.




Retour en France


Hokuto no Ken revient aussi en France, avec Kaze qui a acquis les droits pour les 3 films et les 2 OAV Shin Kyûseishu Densetsu:

Hokuto no Ken - L'ère de Raoh Hokuto no Ken - Raoh Den Jun'Ai no Shô Sortie en salle: 14 mai 2008 Hokuto no Ken - La Légende de Yuria Hokuto no Ken - Yuria Den Sortie en DVD prévue en février 2009 Hokuto no Ken - Les héritiers du Hokuto Hokuto no Ken - Raoh Den Gekitô Hen Sortie en salle prévue en mai 2009 Hokuto no Ken - La Légende de Toki Hokuto no Ken - Toki Den Sortie en DVD prévue en février 2010 Hokuto no Ken - La Légende de Kenshiro Hokuto no Ken - Kenshiro Den Zero Sortie en salle prévue en mai 2010

Quant aux éditions Asuka, elles détiennent les droits du manga pour lequel les fans français attendaient une réédition depuis plusieurs années, ainsi que les droits pour tous les Gaiden (sauf le "Ryûken Gaiden - The Judgement day" qui n'a jamais était édité en manga relié).


La Renaissance d'un Mythe


Dans le monde, ce sont à ce jour plus de 100 millions d'exemplaires du manga qui ont étaient vendus, plaçant la licence dans le top 10 des mangas les plus vendus au monde. Au final, le projet Shin Kyûseishu Densetsu marque le retour en force d'Hokuto no Ken après plusieurs années d'absence. Cette saga fut aussi l'occasion de lancer de nouveaux mangas, chacun relatant l'histoire d'un personnage important d'Hokuto no Ken vu et dessiné par un mangaka différent. Un de ces mangas a même droit à sa série TV, il s'agit du "Raoh Gaiden - Ten no Haoh" qui a eu un énorme succès lors de sa prépublication dans l'hebdomadaire "Weekly Comic Bunch".


Raoh Gaiden - Ten no Haoh
5 Tomes

En cette fin de siècle, les flammes nucléaires ont enveloppé la terre. Les êtres humains ne font que survivre, tout comme l'humanité qui essaye de maintenir la vie dans ce monde de désordre dominé par la violence. Pour sauver ce monde chaotique, un homme ambitieux qui désire imposer sa suprématie fait son apparition. Son nom est Raoh. Dans la période la plus puissante du poing divin de la Grande Ourse, le ciel lui a donné la force de croire en lui, c'est cette foie qui lui fait suivre un mode de vie plein de regret. Accompagné de ses plus fidèles amis, Sôga et Leina il fera tout pour atteindre le but qu'il s'est fixé !






Yuria Gaiden - Jibo no Hoshi
1 Tome

Bien avant que le cataclysme nucléaire ne ravage la terre, ne laissant derrière lui qu'un vaste champ de ruines, la vie semblait paisible pour Yuria. Tout allé pour le mieux avec son bien aimé Kenshirô. Mais la jalousie grandissante de Shin, qui porte un amour secret pour Yuria allait changer son destin à jamais... Découvrez dès maintenant la jeunesse de Yuria et la destinée tragique qui l'attend!








Toki Gaiden - Shirogane no Seija
6 Tomes

Suite à la guerre nucléaire qui a ravagé la planète, les hommes n'avaient plus aucun espoir en l'avenir et la violence régnait en maître sur cette terre dévastée. Pendant cette période difficile, Toki, l'homme le plus talentueux du Hokuto Shinken fit son apparition. Accompagné de Ramo, il voyage à travers le monde pour soigner les gens grâce au Hokuto Shinken. Au court de leur périple ils découvrent un village appelé "le village où les gens attendent la mort" et décident de s'y installer afin d'y bâtir une officine dans le but de prodiguer des soins et de redonner le goût de la vie aux habitants. Au final le village fût rebaptisé "le villages des miracles". La légende du Saint d'argent est en marche!





Rei Gaiden - Sôkoku no Garô
3 Tomes

Prise dans les flammes nucléaires qui visaient son extinction, l'Humanité survécut. Durant cette fin de siècle décadente, un homme part à la recherche de sa soeur cadette, qui fût enlevée par l'homme possédant Sept Cicatrices sur la poitrine. Cet homme, appartenant au Nanto Roku Seiken, à la grâce et l'élégance inégalées, est l'héritier du Nanto Suichôken, Rei. Durant son voyage, Rei rencontre l'énigmatique garçon Yû, ayant une relation avec le Nanto Seiken mystérieuse, et commencent à voyager ensemble. Cependant, Rei ne sait pas encore que sa rencontre avec Yû changera sa propre destinée... Rei et Yû cherchent à présent l'homme aux Sept Cicatrices sur la poitrine, afin de se venger !





Ryûken Gaiden - The Judgement Day
Publié dans l'hebdomadaire "Weekly Comic Bunch"

Le poids des années commence à se faire sentir pour Ryûken, il est temps pour lui de désigner son successeur afin que le Hokuto Shinken perdure. Mais ce choix est loin d'être facile... Qui désigner? Raoh, dont l'ambition démesurée semble obscurcir sa destinée? Toki, le plus sage des 4 frères, Jagi qui n'a pour seul but que la domination du monde par tous les moyens? Ou Kenshirô le plus jeune des 4 frères qui est surement le moins expérimenté? L'avenir du Hokuto Shinken dépend entièrement de cette difficile décision qui scellera à jamais la destinée des 4 frères...






Il est clair que la licence a encore de belles années devant elle, la saga Shin Kyûseishu Densetsu n'étant surement pas étrangère dans le regain d'intérêt pour Hokuto no Ken, il n'est donc pas impossible de voir arriver de nouveaux projets, mais ça seul l'avenir nous le dira!